Uma equipa de engenheiros da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, conseguiu realizar com sucesso um avanço histórico na comunicação quântica. Pela primeira vez, o teletransporte quântico foi alcançado ao longo de 30 quilómetros de fibra ótica, marcando um passo significativo para o futuro das redes quânticas e da segurança digital.

Este feito demonstra que é possível integrar a comunicação quântica com as infraestruturas de fibra ótica já existentes, reduzindo a necessidade de novas infraestruturas e abrindo caminho para a computação e deteção quântica distribuída. A investigação foi publicada recentemente na revista "Optica" e destaca um futuro promissor para a transmissão segura de dados.

O princípio fundamental por trás do teletransporte quântico baseia-se no emaranhamento quântico, um fenómeno em que duas partículas permanecem interligadas, independentemente da distância que as separa. Desta forma, a troca de informação ocorre instantaneamente, sem a necessidade de transporte físico de partículas, superando as limitações das comunicações clássicas.

Até então, acreditava-se que os fotões individuais utilizados para transportar a informação quântica se perderiam no intenso tráfego de luz das comunicações convencionais. No entanto, os investigadores descobriram um comprimento de onda menos saturado, permitindo que os fotões navegassem sem interferência. Para reforçar esse mecanismo, adicionaram filtros especiais que reduzem o ruído gerado pelo tráfego da Internet, garantindo que a informação quântica seja preservada e recebida com precisão.

Os testes foram realizados num cabo de fibra ótica de 30 quilómetros, onde informção quântica e dados convencionais foram transmitidos simultaneamente. A equipa confirmou que, mesmo com tráfego intenso, os fotões emaranhados mantiveram a sua ligação e transmitiram a informação corretamente, provando que a coexistência das comunicações clássicas e quânticas é viável sem necessidade de grandes modificações na infraestrutura existente.

A investigação abre novas perspetivas para o futuro das comunicações, uma vez que as redes quânticas prometem segurança absoluta contra ataques cibernéticos, impossibilitando a interceção de dados sem perturbar a ligação. Além disso, avanços como este podem impulsionar a computação quântica, permitindo redes distribuídas que interligam vários computadores quânticos para resolver problemas impossíveis de serem calculados com a tecnologia atual.

Os investigadores pretendem expandir os testes para distâncias ainda maiores e utilizar múltiplos pares de fotões emaranhados para explorar novos métodos de troca de emaranhamento. Além disso, planeiam testar as comunicações em ambientes reais, como cabos de fibra ótica subterrâneos, aproximando esta tecnologia inovadora da sua aplicação comercial.

Fonte: executivedigest.sapo.pt